Les 6 premiers mois d’activité se sont écoulés, un premier point d’étape s’impose, occasion de lever le pied, de regarder derrière nous et de préparer la rentrée.

Janvier : l’équipe est constituée. Julien,Olivier, Lionel et moi-même sommes en phase pour tenter l’aventure. Nous travaillons sur un concept, nom de code : MPA. Nous sommes deux Nantais et deux Parisiens : conférence Skype le soir après la journée de travail et écriture collaborative sous Google Doc, ces outils nous facilitent grandement la tâche !

Février : lancement de notre blog, SFS, sur le mode journal de bord. Notre but est de raconter notre aventure dès les premiers jours et de garder un lien avec notre écosystème, notre famille, nos amis. On photographie des Duplos pour illustrer nos billets (petit clin d’œil notamment sur l’immaturité de notre projet à ce stade, et à la nécessité d’être créatif et de voir loin !). La Startup Duplo est née. Dépôt d’une demande d’aide Oséo anté-création de 30 k€ pour approfondir notre concept (stratégique, juridique, technologique) ;

Mars : début de discussion autour du pacte d’associés, notamment de ce qu’on attend des autres et de la rémunération (une soirée de travail avec des débats endiablés suivis d’une gueule de bois qu’on est pas près d’oublier…).  Choix de techno après une longue hésitation, on s’arrête sur le cloud Google App Engine. Recrutement de Ben (si on confirme le lancement), notre premier développeur après Lionel. C’est un copain, il veut changer de travail (SSII oblige…) et est séduit par notre idée. On mise sur une équipe technique réduite mais pointue (4 personnes) ;

Avril : on obtient l’aide Oséo : première victoire ! Olivier  quitte sa boîte et se met à plein temps sur le projet. Faire marche arrière et laisser tomber n’est plus envisageable sérieusement. Nous commençons à approfondir et challenger le concept avec l’aide d’un cabinet de conseil stratégique. On décide du recrutement de Maxence et Romain. Là aussi le courant passe tout de suite. Fantastique. Ca va vite, très vite, l’équipe de départ est constituée ;

Mai : Lionel quitte sa boîte et rentre à son tour à plein temps. On accélère encore un peu, nous venons de découvrir un premier concurrent (from USA, of course !). En vrac : rédaction et signature des statuts, réflexions avec notre avocat autour du pacte d’associés, choix de l’expert-comptable, développement du business model et rédaction d’un business plan. Achat de 4 portables: notre premier investissement…

Juin : création de la SAS JOUL, 120 000 € de capital. Lionel et Ben commencent à coder. Notre stratégie est de développer dans un premier temps une application inutile, un truc qui ne servira jamais à rien mais qui permettra de bien valider l’architecture technique de notre plateforme. Tout le code sera réutilisable, et le gain de temps sera énorme dans les mois à venir si cette phase n’a pas été négligée.

Juillet-Août : signature du pacte d’associé (encore 2 jours de travail). Présentation à l’incubateur Telecom ParisTech de notre équipe et notre concept, nous intégrons la prochaine session de sélection à la fin du mois. Grand Oral devant 10 personnes, c’est notre deuxième grand succès, après Oséo. C’est vraiment excellent pour conclure le premier semestre et partir un peu en vacances. Vacances tournantes, l’équipe a codé tout l’été. Romain vient de nous rejoindre, et nous montre déjà son talent. La course a commencé, on s’échauffe, tranquillement, pour ne rien se casser (n’est-ce pas Ben !). On travaille le geste, faire et refaire jusqu’au succès, exactement comme Danny.

Les rendez-vous s’enchaînent à grande vitesse. Concentration. Priorisation. Conviction. Avec quelques débriefs nocturnes et une bonne rythmique, on devrait y arriver ;-)

Quelque part, on se sent grandis. Une première belle étape ! Fêtée dignement !

Après de longues heures de réflexions, on a craqué pour JOUL : Julien Olivier Ulric Lionel. Mais attention, nous sévissons aussi sous les noms d’artiste de Super-Joul 2000, Joul Solution et Poutra Joul…

C’est parti !

Un lointain souvenir ? Des pavés indigestes ? Des précis incontournables ? Des bibles inutiles ? Interrogez l’équipe. C’est en tous cas pour certains d’entre nous le quotidien depuis quelques semaines. Ben quoi ? FaceBoca non uno die aedificata est, non ?! Ou plutôt si. D’où notre leitmotiv : optimiser les conditions de la viralité. Et les motivations de nos utilisateurs sont à ce titre cruciales. Hein Mark ?

D’ici là, rien de tel qu’une petite démonstration visuelle.

Un très long moment sans nouvelle fraîche sur ce blog, et pour cause. Ce n’est ni le manque d’inspiration – on a plein d’histoires à raconter –, ni de motivation – on est à bloc –, mais un manque cruel de temps. Le nez dans le guidon, plus le temps de se poser, de discuter, de traiter les dossiers à fond… C’est ce qu’on appelle, en cuisine, le coup de feu.  Bref, notre quotidien des 3 dernières semaines. En vrac : rédaction d’un plan stratégique (format slide PauvrePoint, la religion du consultant), dépôt des fonds à la banque (120 000 €), rédaction et signature des statuts, réflexions autour du pacte d’associés, choix de l’expert-comptable, développement du business model et rédaction d’un business plan, montage de la forge (pour les néophytes, ça sert au développement du futur expérimental (!)), test de Google AppEngine, achat de 4 portables ASUS, réflexion sur le contrat de travail de notre premier salarié, recherche de locaux (Paris et Nantes : eh oui, on a deux localisations !), prise de contact avec le réseau Entreprendre…

Bref, nous devons avancer à pas d’éléphant, maintenir notre équilibre, sans trop faire le clown, crédibilité oblige…

Silence comes in. Throats are tight up. 3 young entrepreneurs just appeared on the horizon. Their concept is kind of weird… but very close to our activity at the same time.

They are American, handsome, smart, ambitious, creative and serial entrepreneurs. They have a pink shirt and a three-days beard. In addition, they are fun… and they raised 1M$ in 3 weeks.

Ouch. A fin in the blue ocean. A ketchup bowl suddenly spilled in a Grand Veneur sauce.

We’re stunned. But interested.

Does this mean that we will run thrown under a train ? Seek refuge in the house of a Kadhafi son ? Go for a jog in the Tagab Valley to take our mind off things ?

No. Apparently, this is VERY good news. Our idea seems definitely viable. It’s enough to attract a hot & sexy team and investments, even though everything is still to be done ! So, go on with hard work ! Our ambition has no limit and our work remains pragmatic to deliver.

Et nous trinquerons bientôt au premier de nous qui traversera l’Atlantique !!

Ce soir, dans la boîte aux lettres, un courrier estampillé Oséo. J’ouvre l’enveloppe avec fébrilité. J’y trouve une confirmation écrite que nous attendons depuis mardi : « Après avis de la Commission d’Attribution des Aides qui s’est réunie le 11/04/2011, nous avons décidé de vous accorder une aide d’un montant de 30 000 € sous forme de subvention. » Je m’assois. Heureux, soulagé… et plus excité que jamais !

Voici une nouvelle pierre à l’édifice. Concrète. Chiffrée.

Une vraie reconnaissance par des professionnels de l’innovation que notre équipe et notre projet ont une réelle crédibilité. Un vrai budget pour travailler avec des cabinets d’experts qui vont nous aider à approfondir notre projet d’entreprise et notre stratégie sur un marché difficile à appréhender tant l’évolution des usages est rapide et quelques fois mystérieuse. Nous avions bien conscience que l’exercice était nécessaire et même indispensable. Nous allons pouvoir l’effectuer correctement. Nous en profitons donc pour remettre la priorité sur cette étude et sur le gros travail de « cadrage » à faire en amont.

C’est aussi l’occasion pour nous de saluer Oséo pour leur soutien et de les remercier pour leur confiance, cela va nous permettre d’accélérer notre processus de création. On est à fond !

Depuis quelques semaines, familles, amis et relations nous sollicitent : mais que voulez-vous faire exactement ? Quelle est votre bonne idée pour tout lâcher aussi vite et vous lancer dans une aventure aussi risquée ?! Ces questions deviennent légitimement aussi pressantes que nos choix personnels se bousculent et le point de non retour est déjà atteint pour deux d’entre nous… ! Alors que répondre ? Eh bien…. c’est très simple… nous… ne vous dirons rien pour le moment ;-). Ou plutôt si, sachez si vous en doutez, que nous avons la tête sur les épaules et une ambition… forte. Et que notre ambition est de coupler innovations de technologies et d’usages.

Mais je crois que ce qui compte le plus pour nous, et particulièrement sur ce blog, c’est la manière de faire les choses et l’énergie déployée pour rendre notre idée réalité. Une idée, en soit, ne vaut rien. Nous ne croyons pas à l’idée de génie qui ferait de notre entreprise un succès, tout simplement parce que ce serait utopique. Nous croyons au travail. Et c’est une bonne nouvelle parce qu’on en a beaucoup devant nous !

*Start from scratch (évidemment ^^)

Davaï ! Construisons notre route !

Une vraie question, pas de réponse triviale : notre sujet du moment, c’est le modèle économique. Lors de notre dernier Workshop, nous avons été très productifs : validation de la techno (après un long débat), recrutement d’un membre supplémentaire dans l’équipe de développement, description de l’architecture fonctionnelle et plein d’autres choses encore. Le point critique où nous sommes restés sur notre faim, c’est le « business design ».  Si nous arrivons correctement à estimer le plan de financement pour avoir un truc qui marche (CAPEX) et nos charges de fonctionnement (OPEX), l’exercice est beaucoup plus difficile sur l’évaluation de nos ressources et le coût d’acquisition de nos clients.

Flash du petit déjeuner de ce matin, voilà une recette qui marche : le modèle Nutella ! Une marque forte, une recette inégalée et des noisettes mythiques qui permettront de toujours faire la différence… Avec des algorithmes et des lignes de code en guise de noisettes, on devrait s’en sortir, non ?!